Ensayo
Los nombres de quienes recibirán en la edición 2012 el
reconocimiento que se otorga cada año a las personas que efectúen
investigaciones, ejecuten descubrimientos sobresalientes, lleven a cabo el
mayor beneficio a la humanidad o contribuyan a la sociedad fueron dados a
conocer. Los premios se concederán en dos ceremonias celebradas paralelamente
en la Sala de Conciertos de Estocolmo, Suecia, y en Oslo, Noruega, el 10 de
diciembre, coincidiendo con el aniversario de la muerte de Alfred Nobel. Conoce a los elegidos.
John
B. Gurdon: Nobel de Medicina
El británico John
B. Gurdon y el japonés Shinya
Yamanaka fueron galardonados con el Premio Nobel de Fisiología y Medicina
2012 por su descubrimiento de que las células adultas pueden reprogramarse para
convertirse en células pluripotentes listas para desarrollar cualquier tipo de
tejido del organismo. Lo que hicieron fue averiguar qué genes hacían que las
células madre permanecieran inmaduras y encontraron los 4 genes que lo
conseguían. Todos partimos de una única célula, el
resultado de unir un óvulo y un espermatozoide. Está única célula se va
multiplicando y generando células inmaduras que tienen la capacidad de producir
todas las distintas células de un organismo, desde neuronas hasta las células
de los huesos o la piel. Estas células inmaduras se llaman células madre pluripotenciales.
En el pasado se creía que el viaje era en una única dirección: de
inmaduras a maduras. Los trabajos de John B. Gurdon y Shinya Yamanaka demostraron que la dirección
opuesta también era posible: las células adultas pueden reprogramarse para
convertirse en células inmaduras capaces de generar células de cualquier
tejido. John B. Gurdon en 1962 realizó un experimento determinante. Supuso
con razón que en el genoma de una célula adulta sigue existiendo la información
para convertirse en cualquier célula.
Reemplazó el núcleo del huevo de una rana con el núcleo de una célula del
intestino, ya madura. El huevo se desarrolló normalmente y produjo una rana
normal. El núcleo de la célula adulta no había perdido la
capacidad de generar todo tipo de células y había sido reprogramado al
insertarse en un huevo. En 2006 Shinya Yamanaka, más de 40 años después realizó otro experimento
trascendental. Trató de averiguar qué
genes hacían que
las células madre permanecieran inmaduras. Después de varios intentos encontró
que solo 4 genes lo conseguían. Tomaron células del tejido conectivo,
fibroblastos, e introdujeron en ellas los genes hallados. Al hacerlo habían
reprogramado el fibroblasto maduro en una célula madre pluripotencial inducida.
Ahora esta célula podía generar todo tipo de células como neuronas u otros
fibroblastos. Una de las ventajas fundamentales de este trabajo es que no es
necesario recurrir a embriones para lograr células madre, algo que plantea
problemas éticos en determinados ámbitos.
Opiniones
propias
Estos descubrimientos han permitido programar células diferenciadas
adultas para que volvieran a ser polivalentes se puede decir que esto realmente puede ayudar a
desarrollar una nueva medicina. Siento de verdad que puede llevar a cabo una
aplicación médica para contribuir a la sociedad, y ayudar a todo el país y el
mundo entero.
Aplicaciones
Ø Estos trabajos permitieron programar
células diferenciadas adultas para que volvieran a ser polivalentes, generando
un potencial infinito en terapia celular.
Ø Estas células sustituyen a las células
madre embrionarias y eliminan el riesgo de rechazo. Algunos de los riesgos es el de la proliferación celular
anárquica.
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